Samedi matin, l'équipe de l'ATPVM (*) était fière de procéder à la réouverture officielle de la ligne, en présence d'élus. Et l'après-midi, le train du Père Noël a pu fonctionner comme le veut la tradition !
Il circule sur 2,5 km, à Massangis et Dissangis, et nous offre un bond dans le temps de 137 ans. Le P'tit train de l'Yonne, exploité par l'Association du Train Petit Vitesse de Massangis (ATPVM), fait découvrir à 3.000 visiteurs par an l'ancien tracé du « tacot », chemin de fer départemental qui fonctionna de 1880 à 1951 de Migennes à l'Isle-sur-Serein.
« On a augmenté le chiffre d'affaires de 40 % en sept ou huit ans »
Il roule depuis trente ans cette année, au rythme de l'époque. Et a bien failli ne pas reprendre la route cette fois-ci. Une partie des rails devant être changée, le préfet de l'Yonne avait suspendu, en début d'année, l'autorisation d'exploiter pour des raisons de sécurité. « Ça fait huit ans qu'on alerte sur le besoin de renouvellement des rails. Quand le préfet nous a enjoint de fermer, on a sollicité à nouveau les élus du territoire et on a manifesté lors du passage du Paris-Nice. Ça a marqué les esprits », remarque Yves Machebœuf, le président de l'ATPVM.
La première étape a été franchie par la municipalité de Massangis, qui a investi 30.000 € pour racheter le terrain privé à Dissangis où se situe plus de la moitié du parcours (le kilomètre dont l'emprise est sur Massangis lui appartenait déjà).
90.000 € de travaux
Les travaux de terrassement et le changement de 500 mètres de rails seront pris en charge par la communauté de communes du Serein (CCS), pour un budget d'environ 90.000 €. « Les élus communautaires ont décidé à l'unanimité de reprendre la compétence entretien des rails. Nous allons faire les dossiers de demande de subvention et passer une convention de mise à disposition des terrains avec la commune de Massangis. L'engagement qu'on a pris, c'est que les travaux soient faits pour la saison prochaine, précise Claudie Champeaux, présidente de la CCS. Il nous semblait important de ne pas perdre cet outil touristique, dans un souci de cohérence. On travaille sur une voie verte d'Avallon à Chablis, qui ne passera pas loin du P'tit train. Il s'agit du développement touristique de notre territoire. »
Depuis la reprise de la saison le 8 mai (début avril pour les groupes), le P'tit train a déjà transporté 508 voyageurs. « Le plus gros de la saison se fait entre le 15 juillet et le 15 août, on peut avoir une centaine de visiteurs par jour. On fait 60 % de notre chiffre d'affaires sur cette période. » En ce moment, 50 % des voyageurs sont des Icaunais. L'été, c'est 80 % de touristes. « On a augmenté le chiffre d'affaires de 40 % en sept ou huit ans », indique le président. L'association investit chaque année dans la restauration des trains. 13.000 €, par exemple, pour la locomotive de 106 ans qui a repris du service il y a deux ans. L'ATPVM organise aussi la Fête du tacot, qui aura lieu le 22 juillet. Elle a aussi développé des produits dérivés, comme la chopine du tacot, boisson tirée d'une anecdote liée à l'histoire de cette voie ferrée. Anecdote à découvrir pendant la visite.
Le train, « première agence matrimoniale »
Car l'équipe a développé son offre touristique. « Il y a l'aspect ludique de circuler en petit train au rythme d'antan, qui plaît aux plus jeunes, le plaisir de rouler en forêt, dans un cadre agréable, et il y a l'aspect historique, présente Yves Machebœuf. Avec l'arrivée du train dans la vallée du Serein, on pouvait monter à Paris en deux jours. Extraordinaire, rappelle-t-il. Le train était un lieu de rencontres, il s'arrêtait dans vingt gares le long de la vallée. La première agence matrimoniale, c'est le train ! » Ce nouveau mode de transport a aussi permis le développement économique en faisant circuler plus vite les vins de Chablis et les pierres de Massangis vers la capitale et, de là, vers le reste du monde.
Ouverture. Les dimanches et jours fériés jusqu'au 3 septembre et les mercredis 2 et 9 août, de 14 h 30 à 17 h 30.
Route de Coutarnoux à Massangis. Tél. : 06.52.67.13.13.
Mélanie Marois
Moment d'émotion, vendredi, pour Pierre Genty, qui recevait des mains d'Yves Machebœuf, président de l'ATPVM (*), le livre d'histoire du tacot et du p'tit train, rédigé et maquetté par l'association.
Alors que l'Association train à petite vitesse de Massangis (ATPVM) doit faire face à l'état de vétusté des rails qui menace son devenir (*), le p'tit train de l'Yonne a réceptionné, mardi, un lot de rails en réemploi.
Dimanche, l'ouverture estivale du P'tit train de l'Yonne de Massangis était associée, pour la deuxième année consécutive, au vide-greniers de l'école, organisé au profit de la coopérative. Le soleil était aussi de la partie.
C'est reparti pour un tour ! Ce dimanche, le P'tit Le petit train de l'Yonne reprendra du service sur la portion de l'ancien tracé de chemin de fer départemental qui reliait l'Isle-sur-Serein à Migennes, de 1880 à 1951. Une portion réhabilitée il y a plus de trente ans et devenue un circuit touristique.
L'association train à petite vitesse de Massangis, alias le P'tit train de l'Yonne de Massangis (ATPVM) a tenu son assemblée générale samedi, au foyer socio-culturel, en présence d'élus locaux dont Claudie Champeaux, présidente de la communauté de communes du Serein.
